追思我們的父親

當一個人安靜下來，想到我們已經是沒有母親、沒有父親的孩子，眼淚就湧上來，再想想父母親一起在天堂裏，那裡沒有眼淚、沒有悲哀、沒有病痛、沒有黑暗，我的心就得到安慰。
父親是福建林森縣人，年幼失怙，祖父曾任法官，英年早逝。父親是祖母的獨子，祖母辛勞地將父親扶養長大，所以父親事母極為孝順。祖母晚年視力模糊不清，父親總是隨時留意祖母的召喚，就連半夜時分，只要祖母輕敲呼喚，父親就立刻來到祖母身旁，服事祖母。
父親於十二歲時離家求學，主修機械，畢業後在福建工作一段時間，之後來到台灣，前後任職工礦公司，後轉任空軍，空軍退伍，進入亞航服務，曾經由亞航派往越南工作數年，返台之後，又進入空軍服務，直到退休。
自從父親任職空軍，全家遷居台南水交社空軍眷村，父親多年擔任鄰長，服務鄰里。眷村拆除後，搬到崇明居，父親以八十多歲高齡，還擔任過社區委員，可見父親一生熱心公益，樂於助人。
我們兄弟姊妹對父親都有不同的記憶，卻都顯明父親對子女的愛護之意。
大哥，高中畢業考取財務學校，當他北上時，父親親自送他到學校報到入學，那時全部九十二位新生，只有他一個人是父親送去的。
二哥，從事航海工作廿五年，曾經到過四十多個國家，他每次離家時，父親總是親自送他去火車站坐車。
小弟，離家就讀大學之後，大約從廿歲一直到父親八十多歲，每次離家、回家，父親總是查明車班、航班的時間，親自到火車站、或是飛機場接送。這幾年，因為不忍心讓父親操心、勞頓，所以在返家前，就故意不告訴父親自己的行程。小弟覺得父親不善於用言語表達關懷，卻以溫馨接送情的行動，表明自己對子女的關心與愛護。
父親對大姊有一份特別的關愛，大姊從初中開始就半工半讀，對家庭的經濟有很大幫助，當大姊的腎臟病日漸嚴重時，父親決意要捐腎給她，親往榮總作捐腎的痛苦檢查，後來醫生評估不適合，沒有達成他的心願，卻也顯明父親對大姊的關切。
大妹記得初中二年級時，在過年前，母親請父親帶她去買新鞋，她左挑右選，終於看中一間高級皮鞋店「生生皮鞋」的學生鞋，標價七十二元，這是超出預算的昂貴價格，買了以後，父親叫她不要告訴母親真實價格。為了完成女兒心願，父親承擔隱瞞母親的風險。
小妹這幾個月身體不適，父親總是鼓勵她對神要有信心，常常在星期天提醒她去教會敬拜神。八月八日父親節，早上我們去教會聚會之前，為父親禱告，禱告結束，父親突然平舉雙手說：「我為慶南祝福！」慶南深受感動。聖經也強調父親對子女祝福的重要性，並且上帝樂意應驗父親對子女的祝福，我深信慶南的情況會越來越好，一定會得到屬靈豐盛的恩典。因為聖經應許：「若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過都變成新的了。」（哥林多後書五章十七節）
我是老四，記得小時候，有一次父親帶我去看電影，看完電影很累很想睡覺，父親卻帶我去吃一碗福州意麵，意麵裏的高湯、瘦肉片滋味，很難忘懷，真是人間美味，以後我再也沒有吃過這麼好吃的麵，我想因為裏面有對父親的深深感念。
還記得，很小時候，在颱風天，父親教我們唱「我要耶穌」這首詩歌，這是我學會的第一首聖詩，使我一直記得父親的信仰，雖然父親不是很穩定的參加教會聚會，但是他至少讀完聖經新約一遍。晚年只要有人為他禱告，他總是大聲回應：「感謝主、阿門」。
自從母親今年初離世回歸天家，父親身體日漸衰弱，經醫生診斷，父親罹患胃癌，我們不忍父親承受醫療之苦，選擇居家安寧治療，由成大醫院每週派醫護人員前來家中訪視診療。另外，也申請外勞幫忙照顧父親，父親對外勞的照顧服務，常表達感謝之意，前後兩位外勞也都非常尊敬父親，前一名外勞阿美，父親節那天特別打電話問候父親，祝他父親節快樂，可見父親的親和與良善。
二０一０年八月十二日晚間，父親在微笑中遽然離世，我們作兒女的，雖然滿心不捨，但是想到父親沒有受到太多的病痛與煎熬，能安然離世歸回天家，我們心中還是非常感恩。
願上帝的愛能充滿在每位親友心中，使大家能時時體會上帝的慈愛、醫治與恩典。

猶太人的新年

曾經期待廿一世紀，以為它會自然轉化為一個嶄新的時代。如今，很想說日子並沒有更新，卻好像比以前更褪色。但是，再仔細想想，這種渴求外界大環境使自己更新，使自己邁入嶄新時代的想法，並不健康，自己應該改變這種不負責的思想。若是重新體認自己的每一年都是全新、未著色的一張畫紙，要使它鮮豔或褪色，全看自己是如何使用每一個時辰？使用哪一種色彩揮灑時光？這一張畫紙所逐漸呈現的景致，豈不都是自己有心或無心的作品？怎能責怪大環境的影響？
每個人都不知道大環境會怎麼變化，可是，怎能被動地讓環境左右自己呢？您是否願意拋開期望外界環境為自己效力的想法，讓自己主動積極地，為自己每一年，有新計畫、新憧憬？


為新年命名
過去曾經嘗試為新的一年命名，曾經使用過：「更新年」、「喜樂年」、「關懷年」…等，今年期望命名為「聆聽年」，多聆聽上帝的旨意、多聆聽人的心聲、多聆聽寫作者的智慧言語。有時候自己喜歡表達，教學也使自己比較多有表達的機會，試試多聆聽，相信會有更多、更豐富的領受。
有一首詩歌「新年來臨」， 在第二節的歌詞提到：「新年又是『恩典年』，充滿信心恩惠；新年又是『快樂年』，常見聖顏光輝；新年又是『倚靠年』，緊靠恩主愛懷；新年成為『信託年』，賴主憩息愉快。」根據這節歌詞的提示，若想為新的一年命名，其實可以有許多的選擇。
您期望為自己的新年命名嗎？相信這個命名的小動作，讓自己有比較明確的新意義與新方向。

猶太人是如何過新年的呢？他們的習俗，或許可以給自己在每次過年時，有一些新的想法。

為新年揚棄
中國人通常比較重視農曆新年，在預備迎接農曆新年時，家家戶戶都會選擇陽光普照的日子舉行大掃除，將家中舊的、沒有用的東西，諸如破舊的桌椅、書報雜誌、衣物…都清理丟棄，還有家中的污垢與灰塵…都仔細地刷掃乾淨，期望整頓環境之後，可以在新的一年開始一個新的局面。
猶太人重視的是猶太曆新年，日期在猶太曆七月初一與初二兩天（約在陽曆九月底或十月初）。猶太人迎接猶太曆新年，也很重視除舊，但是不是環境的潔淨，而是自己內心的潔淨。在新年期間，猶太人會很嚴肅地內省禱告，思想過去一年成功或失敗的經驗。在新年的家庭宴會或是會堂崇拜，都會誦讀一些特別的禱文或經文，引導會眾思想上帝至高的王權，當他們思想上帝的至高權柄時，會在上帝面前為自己的過失認罪悔改，祈求上帝的赦免與饒恕，期望上帝以憐憫之心施行審判。這樣的省察與悔改的禱告，一連持續進行十天之久，最後一天是猶太曆的七月初十，是悔改的高峰：「贖罪日」。
從中世紀開始，猶太人在新年還有一個「揚棄儀式」的習俗，就是在新年的黃昏時刻，群眾聚集在海邊、湖邊、河畔或溪水旁，大家將所攜帶的麵包屑、小石子、或是一小包沙土，揚棄到水裏，象徵將自己的罪惡拋到水中，讓流水帶走自己的罪過，使自己脫離過去的罪惡，成為一個心靈潔淨的自由人。
您想為新年揚棄什麼嗎？或是清除住家堆積不用的雜物，或是依靠耶穌基督的寶血，將心中堆積的鬱悶、苦毒、仇恨、罪惡都清除乾淨。快快在新年期間為自己舉行一個揚棄儀式，讓自己的廿一世紀第八年，成為一個外在環境與內心世界都全然潔淨的新開始。

為新年憧憬
通常在迎接新年時，自己喜歡更換新的月曆、新的記事本、新的讀經禱告記錄卡、新的朋友地址錄…等，預備這些事，內心感覺很喜樂，好像一個整裝待發的旅人，規劃了遙遠的行程，內心充滿期待與興奮，預備勇敢地走向未來的挑戰與新奇。
中國人在新年時喜歡說：「一元復始，萬象更新。」表明新年是宇宙天地氣象重新開始運轉的時刻，比較偏向重視萬物的更新變化。
猶太人過新年，關注的焦點不是宇宙天地的創造物，而是創造主雅威。猶太新年最重要的意義是慶賀雅威至高的王權、雅威勝過以色列的仇敵、雅威統管全地、雅威是以色列的救主。所以猶太人過新年，是在秋季豐收之後，慶賀創造主以其權能創造萬物，並以其權能治理、保護以色列民的節期。

猶太人過新年時，會邀請家人和親友一起共享晚宴，晚宴開始時，先點上蠟燭，再頌讀一段禱文：「哦！我們的主上帝，願您的旨意成全，使我們得到更新，迎接一個美好又甜蜜的新年。」之後，宴席開始時，大家先吃沾了蜂蜜的蘋果，象徵大家內心對新的一年充滿甜蜜的渴望。在晚宴時，還會吃一種圓形的「哈拉餅」（challah），這種餅象徵冠冕，象徵大家願意尊崇上帝的君權，也願意在新的一年遵行上帝的旨意。

在新年的會堂崇拜，所有的布置，包括布幔與《妥拉》卷軸的布套都會換成白色，象徵新的一年，大家要渴望追尋純淨、聖潔的生命。

猶太人也喜歡將他們的新年祝賀詞寫在卡片、信函上，或是打電話、或是親自登門表達祝福之意，賀詞通常是「願您有個好年。」或是「願上帝在生命冊裏命定您有一個好年。」這些賀詞，使大家同心信靠上帝，相信新年裏必蒙受健康、喜樂與平安的日子。

您對新年有何憧憬？不管環境會如何變化，當我們對上帝充滿信心，願意渴望美好與甜蜜，追尋純淨與聖潔，相信上帝必使我們有一個健康、喜樂與平安的好年。

追思我們的母親

二０一０年，二月一日那天，二哥傳來短訊：「母親離開我們了。」

我忍不住大哭一場。不過回想母親的身世，以及我們兄弟姊妹對母親的記憶，我要感謝上帝，因為上帝賜給我們可敬、可愛的母親。

母親出生於書香世家，外婆很早過世，外公是福建馬尾海軍官校的校醫。母親幼年時，外公教導母親學習古文，養成母親喜愛閱讀的習慣。兩個舅舅都畢業於海軍官校，擔任海軍單位重要職務。大陸變色，母親與兩位舅舅失去聯絡，這是母親一生的憾事。

母親青年時，是一個時代新女性，有思想、很獨立。父母親同是民國十年出生，十九歲時，與父親經自由戀愛後結婚，生下我們七個兄弟姊妹。母親養兒育女完全實施愛的教育，從來沒有打罵過任何一個孩子，若是我們有什麼不良表現，媽媽總是苦口婆心地私下規勸，從來不會公開對子女嘮叨。
民國卅五年父親來到台灣工礦公司工作，母親帶著家人隨後來台，不久搬到台南，住在水交社眷村將近六十年，認識許多從大陸各省遷居來台的好鄰居。前幾年，水交社面臨拆除，母親捨不得搬家，後來得知要遷居的大樓，上下左右都是水交社的老鄰居，母親才願意搬來，可見母親非常重感情。

大哥是母親的長子，最得母親的關愛，大哥有三個兒女、三個外孫兒女，母親生性喜愛小孩，所以常常打電話去與曾孫兒女聊天，見到他們時，也是她最快樂的時候，常轉述他們的童言童語。母親常表示，能見到自己的曾孫兒女是最大的福氣。

母親心中最大的痛，是十五年前大姊因病過世的事。大姊的女兒小琪因為是母親第一個孫兒輩，又是母親親手帶大的，所以一直是母親的最愛。母親在臨終前說：「大哥家的小孩都來過，還有小琪沒有來。」小琪在母親臨終前的深夜，趕到母親病榻前，雖然母親已經沈睡，我相信她是知道的。

二哥曾經從事航海工作廿五年，他記得，每一次離家要上船時，媽媽總是對他說：「出門在外，要懂得自己照顧自己。」二哥現在六十幾歲，每次外出，他對媽媽說：「我出去一下。」媽媽總是說：「要早點回來。」已經年過半百，還能受到母親親切地關心，這是我們子女的福氣。

大妹說，她永遠記得媽媽年輕時瘦弱的身軀，一針一針的鏽花，大妹常陪母親一起鏽，往往大妹睡著了，母親仍鏽到三更半夜，只為了能貼補一些家用。大妹一直和媽媽最親近，一生從未離開媽媽，甚至結婚生子，媽媽連大妹的孩子也照顧得無微不至，這是大妹永遠都無法報答的。大妹的三個孩子也會永遠懷念他們親愛的外婆。

小妹記得，搬到崇明路以後，每天吃過晚飯，與父母一起去樓下倒垃圾，然後在庭園散步，和鄰居聊天。母親很容易知足，簡單的居家生活，和鄰居一起聊天，就使她很滿足。她常表示，有這些好鄰居，是上帝的恩典。

小弟記得，小時候常常懷疑媽媽不愛他，不重視他。有一次，他負氣離家出走三天，在外面受苦、受難，三天以後回來，媽媽毫無表示，好像什麼事情都沒有發生。小弟發現自己離家出走毫無意義，是自己自討苦吃，從此再也沒有離家出走的念頭。

我是老四，我最深的印象是與父母親一起讀聖經，母親三十五歲信主，信主的原因是因為父親胃出血，住院開刀，那時，南門長老教會的鄧長老夫婦向家人傳福音，父親出院以後，全家受洗歸主。當年父母常去教會聚會，家中也偶有家庭禮拜。母親很喜歡聽王美瓊教士講道，我在高中時常去教會聚會，母親有一次說，如果你將來不結婚，像王教士一樣也很好。

母親很長一段時間都沒有聚會，我勸她，她比我聰明，她說的理由，我常無法辯駁。後來，我想到母親喜歡閱讀，就邀請父母親一起讀聖經，母親讀一節，父親讀一節，他們讀得很開心，接著我解釋經文的意義，然後就一起為家事、國事禱告。

母親身體一直很衰弱，但是她還是每天做家事，照顧父親，直到她臨終前三個星期，她才宣布說：「我很累，沒有力氣煮飯了。」又因為今年冬天特別冷，所以這三星期母親常躺在床上，她說在床上，她一直禱告，也把自己交託給神。但是我們都不覺得母親即將離開我們，

母親臨終前一天的早上，我打電話給她，她說您為我禱告罷。大妹說，那一天母親一直說：『我要耶穌、我要耶穌』。」大妹告訴她：「耶穌會與您同在。」當天下午我第二次打電話給母親，小妹說：「媽媽在昏睡中。」我內心很難過，因為早上讀聖經，讀到以賽亞書卅四章廿四節：城內居民必不說：「我病了。」其中居住的百姓，罪孽都赦免了。我知道母親可能不用再承受疾病的痛苦，上帝已經赦免她，她在天國裏，上帝必使她完全痊癒。

每個人都要選擇離開世界以後的路，我的母親選擇將自己交託給上帝，耶穌會親自引領她進入天國，一個美好的樂園，在那裡祖母、大姊會迎接她，將來，我們也要在那裡與她相會。

懷念媽媽

媽媽離開我們已經半年了，在這段時間，常常自己心中默默想念她。

我不知道為什麼，祖母生病時，我沒有回去看她，祖母離開時，我們沒有在她身邊。直到追思禮拜才回去。

媽媽離開之前，我從美國打越洋電話給她，她還講得好好的，只是我問她：「您能起床嗎？」她說：「不能。」我心中突然覺得不安。我怕媽媽快要離開了。媽媽說：「剛才小孩都來看過我了，只有小琪還沒有來。」我想媽媽也覺得自己要離開了。
當天夜裏，媽媽要小妹留下來陪她，前三天都只有看護陪她，後來小琪也來了，一直到二月一日快要清晨，媽媽的血醣一直下降，然後在睡夢中，安靜離開。這是媽媽生前的願望，在睡夢中離開。

我為自己有一位聰明的母親而驕傲，為一位能照顧我們六、七十年的母親而安慰，我已經比許多人享受更多的母愛，我還能傷心嗎？不，我要感謝神，心中充滿不捨的愛與感謝。

天父，謝謝您。我不配得，您卻賜給我豐富的母愛。

焦點

剛才小慧用SKY打電話給我，談了一些她的主管與同事之間彼此不合的情況，她覺得很為難，夾在兩個人中間，不知道該怎麼辦？況且，她也很不滿意主管的作風，覺得主管很沒有安全感，對於比他聰明、能幹的人，太有戒心，不能聽別人的意見，也很怕別人的表現比他好，而且處處想將她的成果據為自己的表現項目。

我只能勸她，不要在兩個人中間選邊站，最好離開他們兩人的爭奪戰， 她只能採取中立，這是明智之舉。
此外，要接納現實，大多數的主管都是缺乏安全感，因為很怕失去好不容易抓到的權位，所以處處提防別人，若是給予太多建議，會被視為對他的不敬，看不起他的領導能力，各種自卑情結不斷繁生糾結。他只能在經常逢迎奉承之人口中的阿諛，建立自己的尊嚴與價值，若是自己不屑如此作為，只要接納這個現實的醜陋罷。
我也勸誡小慧，要明白有些現實是無法改變的，若要不受影響，只有提昇自己的生命。正如心理學家容格所說：「人生中所有重大的問題，基本上是不能解決的，．．．解決問題不是辦法，而是我們需要成長。成長要求我們的生命更上一層樓，然後，再來看這些不能解決的問題，便會覺得它們已失去緊迫性，並且變得無足輕重了。」我們要一直使自己的心，擠在一群爭奪米粒的雞群中？還是讓自己如鷹展翅上騰，從更高處俯視哪些可笑的鏡頭？然後，眺望群山峻嶺，看看自己更高的異象與目標？
真善美講座的講員說：「糾正主管錯誤的責任，不是員工。」既然身為屬下，沒有責任糾正主管，我們就將力量專注自己的責任罷。
小慧是青少年的輔導，我鼓勵她，好好專心牧養青少年，使他們好好讀書，成為優秀的青少年，也鼓勵青少年好好愛神愛人，成為有影響力的人，將來在社會上，成為有影響力的人。
將眼光對準生命的焦點，使自己心胸開闊，我相信聰明的小慧，可以做到的。